殡葬习俗之《三跪九叩首》

根据《周礼》记载，古代的跪拜礼总共有九种：「一曰稽首、二曰顿首、三曰空首、四曰振动、五曰吉拜、六曰凶拜、七曰奇拜、八曰褒拜、九曰肃拜」。 而「三跪九叩首」乃是一种至高无上最敬重的礼节，本来仅使用于对神佛和直系尊亲属，以示尊敬。 然而到了明朝时期却演变为臣子觐见皇帝时的一种至高礼仪。 如今在丧礼的家奠仪式中，直属孝眷如儿子、女儿，媳妇等都必须对亡故的父母亲行「三跪九叩首」的大礼以表示对逝者的养育之恩表示崇敬和感恩。

在进行家奠礼时，一旦听到司仪高呼「跪」的口令时，直属孝眷们全体跪下，随着「一叩首」、「再叩首」、「三叩首」的三声口令，将双手伏 在地面上，并且将额头叩向地面。 而听到「起」的口令时，孝眷即起立。 如此发口令共计三次，孝眷在灵前叩首共计九次，这也才符合三跪九叩首之大礼。 有一点需要注意的是，要行三跪九叩首跪拜礼时，假如是祈福礼拜神佛，记得「叩首时双掌向上，起身时先出左脚」；如果是丧礼跪拜父母则必须「叩首时双掌向下，起身时先出右脚」。

［三跪九叩首］是至高无上的大礼，这是出自于华人对父母养育之恩的一种表示和礼节，与宗教无关。然而很遗憾的，现代的人都搞不清楚状况，本着各自宗教信仰的不同，而摒弃了原本该给于父母的礼遇。父母仙逝，因为宗教信仰不同而不给予跪拜礼实属说不过去。

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